Ein Artikel über den Schauspieler Werner Klemperer
Von Gil Troy

Dreißig Jahre nach der Flucht vor den Nazis spießte Werner Klemperer die Nazis auf, indem er sie in einem der größten Hits des Fernsehens spielte.
Stellen Sie sich vor, Sie hätten als Schauspieler in den USA, der Nazis spielte, Berühmtheit erlangt – dreißig Jahre nach der Flucht vor den Nazis nach Amerika.

In unserer politisch korrekten Kultur, die Komödie zu ernst nimmt, klingt dies nach einer besonders qualvollen Form der Hölle. Werner Klemperer, geboren 1920 in Köln, baute seine Karriere als NS-Verbrecher Emil Hahn vor Gericht in Nürnberg und den Massenmörder Adolf Eichmann in der Operation Eichmann auf. Dann war er von 1965 bis 1971 der hummelige, hyper-teutonische Colonel Wilhelm Klink (Werner Klemperer) in der TV-Sitcom Hogan´s Heroes. Aus einer Generation, die Kunst als Herausforderung und Komödie als Subversion empfinden konnte, war Klemperer stolz auf diese Rollen. Sein unerhörter Stern, der Nazis Woche für Woche über CBS lächerlich machte, war geradezu befreiend.

Es hört sich an, als wäre ein Saturday Night Live-Sketch schlecht geworden: Produziere eine Komödie über ein deutsches Kriegsgefangenenlager nur zwanzig Jahre nach der Befreiung von Auschwitz; Gomer Pyle trifft Stalag 17. Dann stellen Sie drei deutsche jüdische Flüchtlinge als drei prominente Nazis ein. Zu den “Gefangenen” zählt ein Buchenwald-Überlebender, der in Auschwitz zwölf Geschwister und Eltern verlor und noch immer die Konzentrationslager A5714 der Nazis auf dem Unterarm trägt.

Selbst in diesen weniger PC-Zeiten fand Jack Gould, der Standard-Kritiker der New York Times, zuerst Hogans Helden: „Ein bisschen krank… eine unempfindliche und fehlgeleitete Erweiterung des Hollywood-Fernsehens, der zu weit verbreitet ist, dass alles in billigen Slapstick umgewandelt werden kann . ”

Der Buchenwald-Überlebende Robert Clary, der den französischen Gefangenen LeBeau spielte, bestand darauf: „Stalag 13 ist kein Konzentrationslager. Es ist ein Kriegsgefangenenlager, und das ist eine Welt der Unterschiede. Sie haben nie gehört, dass ein Kriegsgefangener vergast oder gehängt wird. «Zwar wurden gefangene Soldaten nicht wie Juden abgeschlachtet – aber die Kriegsgefangenenlager waren grausam. Im Mittelpunkt des Erfolges der Komödie stand die Naziness mit wiederkehrenden Besuchen von Gestapo-Major Wolfgang Hochstetter, gespielt von einem anderen Juden, Howard Caine (ursprünglich Cohen).

John Banner, ein in Wien geborener Jude, der auch Angehörige der Nazis verlor und die bulligen, ratlosen “Ich sehe nichts” Sergeant Schultz behauptete: “Schultz ist kein Nazi.” Er sah “Schultz als Vertreter irgendeiner Art.” Güte in jeder Generation. “Die Haltung des„ guten Deutschen “ist moralisch problematisch und befreit die Millionen, deren Gleichgültigkeit Hitler befähigte.

Als Sohn des berühmten Geigers, Komponisten und Dirigenten Otto Klemperer, als ausgebildeter Schauspieler, der während des Zweiten Weltkriegs die meisten seiner drei Jahre in der amerikanischen Armee verbracht hatte, um die Truppen zu unterhalten, nannte Werner Klemperer Klink oft “nur einen weiteren Schauspielauftrag” Ich würde sagen, wenn die Leute versuchten, “Hogans Helden” zu überanalysen, sage ich ihnen nur, dass es eine lustige Show war, eine wunderbare Show, und ich bin sehr stolz darauf. ”

So einfach war es noch nie.

Der Schlüssel hier ist die einzige Bedingung, die der Veteran des Zweiten Weltkriegs und der deutsche Flüchtling als analer, geigenspielender, monokelsportlicher Oberst eingesetzt haben. “Wenn sie jemals ein Segment geschrieben hätten, in dem Colonel Klink als Held herauskam, würde ich die Show verlassen”, sagte er. Mit anderen Worten, diese Show würde immer „Ich hasse Nazis“ sein und dem saccharinen Impuls des Fernsehens widerstehen, „I Love Lucy“ zu werden, der Stalag-Ausgabe.

Bemerkenswerterweise funktionierte diese charmant subversive Show. Natürlich war Bob Crane als Oberst Hogan, der ranghöchste Gefangene, das vernünftige, flotte Reden, das die Frau tötete, trockene Zentrum von Hogans Helden war. Aber Hogans Patsies – Klink und Schultz – waren am meisten nachgeahmt – und denkwürdig.

Dies waren die sechziger Jahre vor den sechziger Jahren, als ein schelmisches „Beat-Gefühl“ statt des wütenden „Hey, Hey LBJ, wie viele Kinder haben Sie heute getötet“ -Ansatz herrschte, der einige Jahre später auftauchte. Damals lachten die Amerikaner mit Get Smart über die Ängste des Kalten Krieges. Sie durchgingen die Angst vor den Klassen, indem sie beobachteten, wie Landgummis, die außerhalb von Wasser leben, in Beverly Hillbillies in Luxus leben und verwöhnte Aristokraten sich mit normalem Volk in Green Acres mischen. Und jede Woche konnten Amerikaner mit immer noch lebhaften Alpträumen aus dem Zweiten Weltkrieg, an denen 16,1 Millionen amerikanische Soldaten beteiligt waren, durch eine kontrollierte, verrückte Kantate lachen, die den Sieg der Alliierten garantierte. “Wenn Sie den Zweiten Weltkrieg mochten, werden Sie Hogans Helden lieben”, verkündete der übertriebene Slogan der Show.

Damals, als der Kegel der Stille immer noch viele Gespräche über den Genozid der Juden unterdrückte, als es drei Jahre dauerte, um die ersten 3.000 Exemplare von Elie Wiesels Memoirenacht zu verkaufen, die inzwischen über 10 Millionen Exemplare verkauft wurden, glaubte keine vernünftige Person, dass Hogans Helden entlastete die Nazis. Aber das Lachen machte das einst unaussprechliche mehr diskutierbar.

Genauso wie I Love Lucy den Feminismus vorangebracht hatte, indem er Frauen befähigte, ihren Ehemännern zu trotzen, genauso wie in einer späteren Generation, verspotteten M * A * S * H ​​das Militär und All in the Family verfluchte Rassisten und Sexisten. Dank der unterirdischen Tunnels, der ausgefeilten List und des Spions gegen Spione, die die Nazis verspotteten.

Überraschenderweise wurden Hogan Heroes respektabel. Klemperer wurde für alle sechs Spielzeiten von 1965 bis 1971 als Bester Nebendarsteller Emmy nominiert – und gewann zweimal. Im höchsten Popkultur-Kompliment wiederholte er seine Rolle als Colonel Klink auf dem Lagerklassiker Batman und Jahrzehnte später als Homers Schutzengel in Die Simpsons.

Klemperers Emmy-Sextorf deutete auf seine wahre Frustration in seiner Karriere hin. Die Einrichtung des Fernsehsenders war geschmeichelt, weil er schlummerte – mit seinem klassischen Lebenslauf, der die niedrigste Form der Fernsehunterhaltung zum Ausdruck brachte. Er wurde kultiviert, der Sohn einer Highbrow-Ikone, und einer der Verfolgten, nicht die Verfolger (obwohl sein jüdischer Vater zum Katholizismus konvertierte, dann zum Judentum und seine Sopran-Mutter Johanna Geisler ihn katholisch erzogen hatte).

Innerhalb von zwei Jahren gab Jack Gould von der Times zu: “Die halbe Stunde ist amüsant, als Hogans Heroes jede Woche einen Putsch abhält und den Feind unwiderstehlich vereitelt.” Geschäft “, dass„ die primitive Rolle von Klink “Werner Klemperer„ nationale Bekanntheit und ein pralles Bankkonto gegeben hat…. Es ist schön, dass eine solche Belohnung einem Gentleman des Theaters zugute kommt. “

Der inzwischen reiche und berühmte Klemperer kehrte zu seinen und den Lieben seines Vaters zurück: Er wurde Hohepriester der Hohen Kultur. Er trat als Konzertpianist auf. Er gewann eine Tony-Nominierung als Herr Schultz im Kabarett. Er sang in großen Opern. Und mit seiner unverkennbar persistierenden, aber mittlerweile fast universell erkennbaren Stimme erzählte er klassische Musikaufführungen, brachte sie zu den Massen.

Als Klemperer im Jahr 2000 starb, gab seine Witwe Kim Hamilton zu, dass all das Klirren über seine Klink-Rolle demoralisierend sein könnte. Sie sagte: „Manchmal fühlte er sich zu sehr mit diesem Charakter identifiziert.“ Er hätte es vorgezogen, in einer Welt zu leben, die ihn für seine klassische Musik liebte. Trotzdem war er professionell genug – und eine anständige Person -, um die Begeisterung und die damit verbundenen Möglichkeiten zu würdigen.

Historiker, die die kulturelle Erholung Amerikas nach dem Zweiten Weltkrieg aufspüren, sollten anerkennen, dass Hogans Comic-Genie den Amerikanern geholfen hat, die Schrecklichkeit des Holocaust zu bekämpfen.

Komödie sollte nervös sein. Komödie sollte auslösen. Indem wir lernten, über Klemperers „HO-gggan!“ Und Sergeant Schultz „Ich sehe nichts“ zu lachen, sagten wir „Ich fürchte nichts“ – und hungern danach, alles zu lernen. Es ist problematisch, eine Generation von mit dem Finger zeigenden, mit Schreien versehenen Narben aufzuziehen. Wenn Sie alles beurteilen, lernen die Schüler nichts, stecken in ihren Echokammern.

Wenn Flüchtlinge aus dem Nationalsozialismus die komischen Nazis nutzen könnten, um das Böse der Nazis zu spießen, können wir lieben lernen, liebevoll über unsere gütigeren Schwächen zu lachen, um uns selbst und unsere Gesellschaft zu verbessern.

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